Diego, o rei da reprodução: como ele salvou sua espécie da extinção

Hoje você pode descobrir a história de uma tartaruga gigante de Galapagos chamada Diego, cuja paixão e determinação ajudaram a salvar sua espécie da extinção. Graças à sua incrível capacidade de reprodução e à colaboração de uma equipe de especialistas, Diego tornou-se um herói nacional e um exemplo de como mesmo um único indivíduo pode fazer a diferença na conservação da vida selvagem.Através de uma série de fotografias, vamos guiá-lo através da jornada de Diego, desde sua vida na ilha desolada onde foi descoberto, até sua vida de reprodução em parques nacionais, até o momento em que foi solto na natureza, tornando-se um símbolo de esperança para sua espécie e para o mundo.

Diego é uma famosa tartaruga gigante que desempenhou um papel crucial na salvação de sua espécie da extinção. A tartaruga pertence à subespécie Chelonoidis hoodensis e foi encontrada nas ilhas Galapagos. Estas ilhas são famosas por sua flora e fauna únicas e são o lar de várias espécies de tartarugas gigantes. No entanto, Chelonoidis hoodensis estava à beira da extinção, restando apenas 12 indivíduos nos anos 60.

Nascido na ilha de Española, chegou em 1959 nos Estados Unidos e durante 17 anos viveu no zoológico em San Diego, daí seu nome. Diego foi posteriormente identificado como um "macho alfa" e foi trazido de volta à ilha de Española (Galápagos) para um programa de criação em cativeiro. A participação de Diego no programa foi crucial, pois ele foi o pai de mais de 800 filhotes, mais do que qualquer outra tartaruga do programa. Seus esforços ajudaram a aumentar a população da subespécie Chelonoidis hoodensis de 12 para mais de 2000 indivíduos.

A taxa de sobrevivência da descendência na ilha era de cerca de 50%. Embora houvesse também outras tartarugas machos que contribuíram para a reprodução, Diego era a mais conhecida por sua agressividade e exuberância, o que a tornou particularmente popular entre as tartarugas fêmeas.

O programa de criação terminou em janeiro de 2020: Diego foi oficialmente aposentado e liberado de volta à natureza em junho de 2020 junto com outras 14 tartarugas do programa. Graças aos esforços deste programa de criação, o número de tartarugas em sua ilha original aumentou significativamente e são consideradas auto-suficientes sem qualquer novo influxo de filhotes do programa. Diego tornou-se um símbolo de esperança para as espécies ameaçadas e um exemplo de como os esforços de conservação podem ser bem sucedidos. Sua história também inspira as pessoas a proteger outras espécies ameaçadas de extinção e preservar seus habitats naturais.