Diego, o rei da reprodução: como ele salvou a sua espécie da extinção

Hoje pode descobrir a história de uma tartaruga gigante de Galapagos chamada Diego, cuja paixão e determinação ajudaram a salvar a sua espécie da extinção. Graças à sua incrível capacidade de reprodução e à colaboração de uma equipa de peritos, Diego tornou-se um herói nacional e um exemplo de como mesmo um único indivíduo pode fazer a diferença na conservação da vida selvagem.Através de uma série de fotografias, guiá-lo-emos através da viagem de Diego, desde a sua vida na ilha desolada onde foi descoberto, à sua vida reprodutiva em parques nacionais, até ao momento em que foi libertado na natureza, tornando-se um símbolo de esperança para a sua espécie e para o mundo.

Diego é uma famosa tartaruga gigante que desempenhou um papel crucial em salvar a sua espécie da extinção. A tartaruga pertence à subespécie Chelonoidis hoodensis e foi encontrada nas ilhas Galapagos. Estas ilhas são famosas pela sua flora e fauna únicas e são o lar de várias espécies de tartarugas gigantes. No entanto, Chelonoidis hoodensis estava à beira da extinção, restando apenas 12 indivíduos nos anos 60.

Nascido na ilha de Española, chegou em 1959 aos Estados Unidos e durante 17 anos viveu no zoo em San Diego, daí o seu nome. Diego foi mais tarde identificado como um "macho alfa" e foi trazido de volta à ilha de Española (Galápagos) para um programa de criação em cativeiro. A participação de Diego no programa foi crucial, uma vez que foi pai de mais de 800 crias, mais do que qualquer outra tartaruga do programa. Os seus esforços ajudaram a aumentar a população da subespécie Chelonoidis hoodensis de 12 para mais de 2000 indivíduos.

A taxa de sobrevivência da descendência na ilha foi de cerca de 50%. Embora houvesse também outras tartarugas machos que tinham contribuído para a reprodução, Diego era a mais conhecida pela sua agressividade e exuberância, o que a tornou particularmente popular entre as tartarugas fêmeas.

O programa de criação terminou em Janeiro de 2020: Diego foi oficialmente reformado e libertado de novo na natureza em Junho de 2020, juntamente com 14 outras tartarugas do programa. Graças aos esforços deste programa de criação, o número de tartarugas na sua ilha original aumentou significativamente e são consideradas auto-suficientes sem qualquer novo afluxo de crias do programa. Diego tornou-se um símbolo de esperança para as espécies ameaçadas e um exemplo de como os esforços de conservação podem ser bem sucedidos. A sua história também inspira as pessoas a proteger outras espécies ameaçadas e a preservar os seus habitats naturais.