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Gato da areia: o felino mais doce a viver em condições climáticas extremas
By Ranjith-chemmad - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6469974
Gato da areia: o felino mais doce a viver em condições climáticas extremas
O gato de areia (Felis margarita Loche, 1858) é um pequeno felino capaz de viver em territórios bastante inóspitos. Esta espécie está disseminada nos desertos áridos de África e da Ásia, tais como o Sara, o deserto árabe e os desertos do Irão e Paquistão.
By Malene Thyssen - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10119855
Vive em condições climáticas extremas!
Esta espécie não teme temperaturas elevadas, que podem atingir picos superiores a 50 °C no deserto, nem temperaturas frias, que descem a - 5 °C durante a noite. Apesar da presença de poucos abrigos, esta espécie não teme nada, graças sobretudo às suas orelhas e pernas, que são decididamente resistentes.
By Payman sazesh - camera trap, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=248497
Características
O gato de areia é do tamanho de um gato doméstico normal, mas tem características únicas que lhe permitem sobreviver em ambientes inóspitos. As suas patas têm pêlos entre os dedos que servem para cobrir a palma da pata, isolando-a assim e protegendo-a da areia quente. O pêlo nas suas patas permite que este animal passe despercebido, devido à dificuldade de localizar as suas pegadas. Esta espécie tem também orelhas pontiagudas e audição excepcional, o que permite a este felino localizar presas escondidas debaixo da areia.
By Ltshears - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11573950
Camuflagem
Entre as muitas características únicas deste animal, há uma muito especial: os gatos de areia conseguem misturar-se quase completamente com o seu ambiente. O seu pêlo é de cor desértica, amarelo claro e arenoso com riscas escuras. Além disso, quando fecham os olhos para dormir, tornam-se muito difíceis de detectar! Fazem-no de propósito!
By TimVickers - Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8153430
Pode ficar por muito tempo sem beber
Pode passar muito tempo sem beber? Esta espécie encontrou a solução. De facto, o gato de areia obtém a sua água das presas capturadas, tipicamente roedores mas também lebres, aves, lagartos e cobras venenosas como as víboras.
By Charles Barilleaux from Cincinnati, Ohio, United States of America - Curious Arabian Sand Kitten,
Escavador qualificado
Nos desertos áridos onde esta espécie vive, é difícil encontrar abrigo. Por esta razão, o gato de areia possui a capacidade de cavar, o que lhe permite criar um abrigo no solo a fim de sobreviver.
By Adrian Pingstone (Arpingstone) - Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.p
Uma vida solitária
O gato de areia raramente defende uma única toca; de facto, esta espécie está habituada a partilhar uma toca com outros indivíduos, mas nunca a ocupar ao mesmo tempo, uma vez que prefere levar uma vida solitária. Isto muda durante a época de reprodução.
