Een ongelooflijk verhaal komt uit Rome, waar een Bijtschildpad (Chelydra serpentina) werd gevonden in een privétuin in Capena, een gemeente aan de rand van de hoofdstad.
Het gaat om een dier dat als gevaarlijk voor de volksgezondheid en de veiligheid is ingedeeld, en in feite kan een particulier er geen thuis houden. Zijn beet is namelijk zeer gevaarlijk, zo waarschuwen de autoriteiten, hij kan zelfs een vinger afbijten
Nu schijnt het dat dit dier zich in de buitenwijken van Rome voortplant, waardoor de autoriteiten die zich met het beheer van deze kwestie bezighouden, in verwarring worden gebracht. De schildpad kan inderdaad zeer onvoorspelbaar en gevaarlijk zijn, vooral als hij in contact komt met kinderen die niet weten hoe ze hem moeten benaderen.
Een ongelooflijk verhaal komt uit Rome, waar een schildpad (Chelydra serpentina) werd gevonden in een particuliere tuin in Capena, een gemeente aan de rand van de hoofdstad.
Het is een dier dat als gevaarlijk voor de volksgezondheid en de veiligheid is ingedeeld, en in feite kan een particulier er geen in huis houden. Zijn beet is in feite zeer gevaarlijk, waarschuwen de autoriteiten, en kan zelfs vingers afbijten.
Nu schijnt het dat dit dier zich voortplant in de buitenwijken van Rome en een ravage veroorzaakt bij de autoriteiten die er druk mee bezig zijn. De schildpad kan inderdaad onvoorspelbaar en gevaarlijk zijn, vooral als hij in contact komt met kinderen die niet weten hoe ze hem moeten benaderen en vooral als hij uit het water is.
De gevaarlijkheid van dit dier werd ook bevestigd door een studie gepubliceerd in het Journal of Evolutionary Biology, waaruit bleek dat de kaaksterkte van een snapper varieert tussen 208 en 226 Newton, terwijl die van de kiezen van een mens tussen 300 en 700 ligt.
Hij komt gewoonlijk voor in Noord-Amerika, maar zijn verspreidingsgebied strekt zich uit van het zuiden van Canada tot het midden en oosten van de VS en van de Atlantische kust tot de Rocky Mountains. Zijn voorkeur gaat uit naar stilstaande of langzaam stromende wateren met een modderige bodem en een rijke vegetatie. Inmiddels komt hij echter ook voor in meren, rivieren en moerassen over de hele wereld, waaronder Rome, zeker niet zijn thuisgebied.
Bijtschildpadden verspreiden zich in gebieden die voor hen niet natuurlijk zijn, omdat veel particulieren ze kopen en ze vervolgens vermoeid achterlaten in weilanden of bossen. In Italië worden er de laatste jaren veel gevonden. Zo werd in 2022 een exemplaar gevonden in een gebouw in Monteverde. De waarschuwingen van de deskundigen zijn om bij een ontmoeting niet te proberen hem direct te vangen, maar de bevoegde lokale en bosbouwautoriteiten te waarschuwen.