ELÄINTEN HANKALUUDET
Mikä on ainoa eläin, joka voi selviytyä avaruudessa?
Yksi eläimiin liittyvistä kiehtovimmista uteliaisuuksista koskee seuraavaa kysymystä: onko olemassa lajeja, jotka voivat selviytyä avaruudessa?
Ilmeisesti kysymykseen vastataan myöntävästi. Tällainen laji on olemassa, ja se olisi tardigradit. Ne ovat lajissaan hyvin erikoisia eläimiä, joilla on niin ainutlaatuisia ominaisuuksia, että ne ovat ainakin toistaiseksi tiedossamme ainoat lajit, jotka voivat selviytyä avaruuden ääriolosuhteissa.
Tardigradeja ovat itse asiassa hyvin sitkeitä ja kestävät hyvin kovia ympäristöjä ja äärimmäisiä lämpötiloja.
Avaruudessa selviytyisi vain yksi eläin, -
Yksi eläimiin liittyvistä kiehtovimmista uteliaisuuksista koskee seuraavaa kysymystä: onko olemassa lajeja, jotka voivat selviytyä avaruudessa? Ilmeisesti kysymykseen vastataan myöntävästi. Tällainen laji on olemassa, ja se olisi tardigradit.
Tardigrades ja niiden erityispiirteet
Tardigradit ovat lajissaan hyvin erikoisia eläimiä, joilla on niin ainutlaatuisia ominaisuuksia, että ne ovat ainakin toistaiseksi tiedossamme ainoat lajit, jotka voivat selviytyä avaruuden ääriolosuhteissa. Tardigradit ovat itse asiassa hyvin sitkeitä ja kestävät hyvin ankaria ympäristöjä ja äärimmäisiä lämpötiloja.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mikrofoto.de-baertierchen2.jpg#/media/Archivo:Mikrofoto.de-b
Vuonna 2019 toteutettu kokeilu
Avaruudessa on jo tehty kokeita tardigradeilla. Esimerkiksi vuonna 2019, jolloin israelilaisen Beresheet-avaruusaluksen oli tarkoitus kaataa Kuuhun tuhansia kuivattuja, lepotilassa olevia tardigradeja, jotka kestävät vuosikymmeniä näissä olosuhteissa.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tardigrade_under_microscope.jpg#/media/File:Tardigrade_under
Missä maapallolla on mahdollista löytää tardigradeja?
Tardigrades ovat todella mikroskooppisia eläimiä, joilla on kahdeksan raajaa ja hyvin erikoinen muoto. Maapallolla niitä tavataan lähes kaikkialla vuoristosta meriin, ja maalla niitä voi havaita lähinnä sammalten ja jäkälien seassa. Kuten William Miller Bakerin yliopistosta selitti, vaikka tardigradit kykenevät selviytymään myös avaruudessa, on poissuljettava mahdollisuus, että niitä voitaisiin pitää alkuperältään maan ulkopuolisina.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Waterbear_in_a_microscopic.JPG#/media/File:Waterbear_in_a_mi
Niiden kyky elää kuivuudesta kärsivissä ympäristöissä.
Yksi näiden eläinten erikoisimmista ominaisuuksista on niiden kyky selviytyä hyvin kuivissa ympäristöissä. Miten ne pystyvät siihen? Kuivattamalla itsensä ja siirtymällä eräänlaiseen kuivumistilaan, jossa ne kutistuvat. Niin kauan kuin vesi ei koske siihen, tardigrade selviytyy tekemättä mitään.