CURIOSITÉS D’ANIMAUX

Curiosité à l'égard du bec-en-sabot, cet oiseau singulier déjà connu des anciens Égyptiens

Le bec-en-sabot (nom scientifique Balaeniceps rex) est un curieux oiseau qui doit son nom à la forme particulière de son bec, qui ressemble à une chaussure.

Autrefois classé parmi les cyconiformes, il a été récemment inclus dans les pélécaniformes. On le trouve dans les milieux tropicaux d'Afrique de l'Est ou dans les grands marais de Zambie et du Soudan.

Lorsque le bec-en-sabot est en vol, son bec caractéristique peut ne pas être visible, c'est pourquoi sa silhouette ressemble à celle d'une cigogne ou d'un condor, malgré son plumage bleu-gris.

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Faits amusants sur le bec-en-sabot
Le bec-en-sabot (nom scientifique Balaeniceps rex) est un curieux oiseau qui doit son nom à la forme particulière de son bec, qui ressemble à une chaussure. Autrefois classé parmi les cyconiformes, il a été récemment inclus dans les pélécaniformes. On le trouve dans les milieux tropicaux d'Afrique de l'Est ou dans les grands marais de Zambie et du Soudan. Lorsque le bec-en-sabot est en vol, son bec caractéristique peut ne pas être visible, c'est pourquoi sa silhouette ressemble à celle d'une cigogne ou d'un condor, malgré son plumage bleu-gris.
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Dans quel environnement vit-il ?
Le bec-en-sabot préfère vivre dans les marais d'eau douce, en particulier dans les zones riches en papyrus et en roseaux. L'une de ses principales caractéristiques semble être qu'il évite les marais où il n'y a que du papyrus et préfère les milieux à végétation mixte. Il est rare de le voir dans les rizières ou les plantations inondées.
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Sa classification
Déjà connu des anciens Égyptiens et Arabes, le bec-en-sabot n'a été classé qu'au cours des années 1800, lorsque quelques spécimens de cet oiseau ont atteint l'Europe. En 1850, John Gould le décrit en lui donnant le nom de Balaeniceps rex, en raison de sa tête qui ressemble à celle d'une baleine.
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Comment il attrape ses proies et la relation avec l'être humain
Le bec-en-sabot est un oiseau lent qui a tendance à rester immobile pendant de longues périodes afin d'attendre le moment idéal pour frapper sa proie. C'est un oiseau très sensible au dérangement par l'homme et c'est pourquoi il a tendance à abandonner le nid s'il est importuné ou découvert.
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De quoi se nourrit-il 
Le bec-en-sabot se nourrit principalement de poissons, mais ne dédaigne pas non plus les grenouilles, les serpents d'eau, les petits crocodiles ou les varans du Nil. Beaucoup plus rarement, il se nourrit également d'escargots, de rongeurs, de tortues ou de petits oiseaux aquatiques.
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