CURIOSIDADES ANIMALES
El ornitorrinco, una de las cinco especies de mamíferos del mundo que ponen huevos
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La característica única del ornitorrinco
El ornitorrinco es un pequeño mamífero semiacuático originario del este de Australia. Es una de las cinco especies existentes de mamíferos que ponen huevos y su nombre significa literalmente hocico de pájaro. Lo que caracteriza principalmente a este animal es su fisiología única.
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El increíble aspecto del ornitorrinco
El ornitorrinco tiene patas palmeadas y un hocico ancho y duro que recuerda al de un pato. También tiene el cuerpo y la cola ancha y plana completamente cubiertos de pelaje marrón.
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El tamaño del ornitorrinco
El tamaño del ornitorrinco puede variar mucho. Pesa entre menos de un kilo y más de dos kilos, mientras que su longitud varía de 30 a 40 centímetros y la de su cola de 10 a 15 centímetros. Los ejemplares machos pueden ser un tercio más grandes que las hembras.
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El veneno del ornitorrinco macho
Quizá no todo el mundo sepa que el ornitorrinco macho tiene un espolón hueco en las patas traseras que utiliza para inyectarse veneno para defenderse de los depredadores o en las luchas por el territorio. Si un macho entra en contacto con el veneno, puede sentir un dolor intenso e inmediato aunque no sea letal. En cambio, el veneno puede ser letal para perros y pequeños animales domésticos.
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La leyenda de los aborígenes
Una leyenda de los aborígenes australianos dice que el ornitorrinco es un cruce generado por el encuentro entre un pato solitario y una rata de agua que lo secuestró. El pato, como consecuencia de la violencia sufrida, daría a luz a dos cachorros palmeados pero de cuatro patas, pico y pelaje.
