Le Glaucus atlanticus est un mollusque esthétiquement très fascinant mais qui peut s'avérer très toxique et dangereux pour l'homme.
Dans cette galerie de photos, nous allons découvrir cette créature qui semble avoir été dessinée directement par Ken Sugimori, un célèbre designer japonais de Pokémon.
À l'aide des photos, nous en saurons plus sur les caractéristiques, l'habitat et l'alimentation de cette espèce très spéciale. Préparez-vous à explorer le monde fascinant mais dangereux d'une créature qui défie notre imagination et notre compréhension du monde marin.
Di Sylke Rohrlach from Sydney - Blue dragon-glaucus atlanticus, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikime
Le Glaucus atlanticus est un mollusque nudibranche de la famille Glaucidae. Il est l'une des deux espèces connues du genre Glaucus avec Glaucus marginatus. Son habitat naturel se trouve dans l'océan Atlantique, mais il a également été détecté dans l'océan Pacifique, la mer Méditerranée et la mer des Caraïbes.
Le Glaucus a été décrit pour la première fois par les scientifiques Johann Reinhold Forster et Johann Georg Adam Forster en 1777. Les scientifiques étaient à bord du navire HMS Resolution dirigé par le capitaine James Cook lors de son deuxième voyage d'exploration du Pacifique : c'est à ce moment-là que cette espèce a été découverte et que la première publication a été rédigée.
By Poyt448, Peter Woodard - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=
Sa longueur est de 3 cm au maximum. La coloration de son corps lui sert de camouflage vis-à-vis d'éventuels prédateurs : le corps est bleu et blanc dans la zone ventrale, tournée vers la surface, et argenté sur le dos, tourné vers les fonds marins. Le Glaucus vit la tête en bas, flottant sur l'eau soutenu par une bulle d'air, se laissant porter par les courants marins.
By Sylke Rohrlach from Sydney - Blue dragon-glaucus atlanticus, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikime
Le Glaucus est un prédateur pélagique : il se nourrit de caravelle portugaise (Physalis physalis), de bateau de Saint-Pierre (Velella velella), de bouton bleu (Porpita porpita) et d'escargot violet (Janthina janthina). Il s'adonne parfois au cannibalisme.
Cette espèce se nourrit de "caravelles portugaises (Physalis physalis)" en restant immunisée et en stockant même les nématocystes urticants des siphonophores dans ses propres tissus. Cela signifie que Glaucus recueille du venin et l'utilise comme moyen de défense contre les prédateurs. Attention donc à ne pas toucher cet animal ou le risque est de recevoir une piqûre très douloureuse et potentiellement dangereuse.