GRUSOMME DYR
Hvordan klarte en hunnkrokodille å reprodusere seg på egen hånd?
Getty Images (generic image)
Den selvskapte kvinnelige krokodillen
I begynnelsen av juni 2023 kom nyheten om at en 18 år gammel hunnkrokodille, som alltid hadde blitt holdt borte fra hannene, hadde klart å formere seg på egen hånd i januar 2018. Dette skjedde i Costa Rica, i Parque Reptilaria, og ble senere undersøkt av eksperter fra Virginia Polytechnic Institute.
Getty Images (generic image)
Forskningsresultater
Hvordan var dette mulig? Resultatene ble publisert i Biology Letters, et spesialtidsskrift utgitt av Royal Society. Fenomenet er kjent som fakultativ partogenese hos virveldyr, og det som ble dokumentert i Costa Rica, var det første tilfellet som involverte en krokodille.
Getty Images (generic image)
Frivillig partogenese hos virveldyr
Fakultativ partogenese hos virveldyr er tidligere dokumentert hos slanger (boaer og pytoner), øgler, fugler (kaliforniske kondorer og kalkuner) og hos noen undergrupper av fisk som rokker, haier og torpedoer. I alle disse tilfellene er moren i stand til å befrukte seg selv. Og som det ble bekreftet i tilfellet med krokodillen, viste det seg at fosteret hadde 99,9 % av det samme genomet som moren.
Getty Images (generic image)
Hypotesene
Foreløpig er det vanskelig å fastslå hva som kan forårsake frivillig partogenese hos virveldyr. Eksperter mener at dette allerede kan ha skjedd flere ganger hos for eksempel krokodiller, men at det aldri har blitt oppdaget og studert. Blant de mest populære hypotesene er at frivillig partogenese hos virveldyr kan være en naturlig respons hos truede arter.
Getty Images (generic image)
En evolusjonær egenskap
Forskerne ville også ha spesifisert at frivillig partogenese hos virveldyr skulle være en egenskap som utviklet seg hos en svært gammel felles stamfar i den evolusjonære linjen av krypdyr, i krokodillenes tilfelle. Denne egenskapen skulle også ha blitt opprettholdt i dinosaurenes evolusjonære linje og senere overført til fugler.
